من المعروف دائمًا أن أحوال الطقس تتغير خلال العام الواحد وتتنقل ما بين البرودة والحرارة والاعتدال، الأمر الذي نعرفه باسم فصول السنة الأربعة، ويمتاز كل فصل من هذه الفصول بطابعه الخاص وأثره على الإنسان والطبيعة والكائنات الحية الأخرى، ولفهم هذه الظواهر بصورة أدق يجب التطرق إلى الأسباب العلمية التي تؤدي لوقوع هذا التغيير المنظم.
السبب الرئيسي في حدوث الفصول الأربعة على الأرض هو:
- السبب الأول هو ميل محور الأرض خلال دورانها حول الشمس بزاوية تقريبية 23.5 درجة.
- المسافة بين الشمس والأرض لا تتغير بشكل كبير، ولكن تغيير زاوية الأشعة ما يحدد بداية كل فصل.
- حينما تميل جهة من كوكب الأرض باتجاه الشمس، تحظى بدرجات حرارة عالية ويأتي فصل الصيف، وعلى عكس الجهة الأخرى التي يحل بها فصل الشتاء.
- لا يتأثر خط الاستواء كثيرًا بذلك الميل، لذلك لا تظهر الفصول فرقًا واضحًا في هذه المنطقة على عكس المناطق الشمالية والغربية.
فصول السنة الأربعة وما يمتاز به كل فصل
- الشتاء: يمتاز بالبرودة الشديدة وقصر فترة النهار وطول ساعات الليل، فضلًا عن سقوط الثلوج والأمطار في عدة مناطق.
- الربيع: تعود به الحياة إلى الصورة الطبيعية منها واعتدال المناخ وتفتح الزهور وزيادة الخُضرة في الحدائق والغابات.
- الصيف: معروفًا بارتفاع درجة الحرارة وزيادة ساعات النهار وظهور النشاطات الخارجية والذهاب إلى الشواطئ.
- الخريف: يشهد سقوط أوراق الشجر ودرجات حرارة تنخفض بالتدريج استعدادًا لدخول فصل الشتاء.
مدة دوران الأرض حول نفسها
- يدور كوكب الأرض حول نفسه مرة واحدة كل ساعة، وذلك ما يسبب تعاقب النهار والليل.
- دوران الأرض حول نفسها ليس له صلة مباشرة بتغير الفصول، ولكن يلعب دورًا في اختلاف توقيت الغروب والشروق.
- مع كل دورة يومية، يختلف موقع شعاع الشمس على سطح الأرض طبقًا للفصل الحالي.
- الفرق بين دوران الأرض حول نفسها ودورانها حول الشمس ما يفسر وجود النهار والليل من جهة، والفصول من جهة أخرى.
تغير فصول السنة من أشهر الظواهر الدقيقة التي تعكس مدى دقة وتناسق النظام الكوني، ومعرفة الأسباب العلمية خلفها ما يزيد من فهمنا للكوكب وطبيعة الحياة عليه.