بالمعدل الطبيعي فإن الشيب يظهر في مرحلة الشيخوخة وتكون أسباب طبيعية لكن قد ظهرت الآن حالة غير طبيعية وهي ظهور الشيب في مرحلة الشباب، وهذه الحالة تحدث نتيجة لأسباب مختلفة أوضحتها الدراسات التي أقيمت في جامعة الملك سعود.
بناءًا على دراسات سعودية جديدة فإن من أهم أسباب ظهور الشيب المبكر هو الإجهاد الذي يعمل على مضاعفة احتمالات الإصابة بالشيب قبل سن الثلاثين.
علاوة على أنه قد أثبت أن القلق أو الاكتئاب المستمر أمور تتداخل مع بصيلات الشعر وتعد من أكثر العوامل التي تؤدي لحدوث الشيب.
بعض الدراسات تؤكد أن هرمون التوتر الكورتيزول أو الأدوية الصحية العقلية التي يستخدمها الفرد للتقليل من الاكتئاب قد تسبب التهاب كبير في فروة الرأس.
وبالنسبة إلى دراسات جامعة الملك سعود فقد قام الفريق بمقارنة المعدلات الخاصة بالشيب لحوالي 1193 وتتراوح أعمار هؤلاء الأشخاص بين 18 إلى 29 عام، وبناءًا على النتائج وجد أن نصف المشاركين قد بدأ الشيب يظهر في العشرينات من العمر مما يعني أن هناك واحد من كل ثماني أشخاص لديهم ١٠٠ شعرة رمادية اللون.
كما أكد هذا الفريق الجامعي أن القلق يزيد من ظهور الشيب بنسبة 2.24 مرة أما الاكتئاب يزيد الحلة بنسبة 2.56 مرة، علاوة على أنه من العوامل التي تؤثر بشكل كبير في ظهور الشيب المبكر هو التاريخ العائلي وعامل الوراثة.