يعد كوكب الأرض كوكبًا مائيًا بامتياز، إذ تغطي المياه أكثر من 70% من سطحه، وتشكل المحيطات الجزء الأكبر من هذه المسطحات المائية، كما تعد المحيطات عنصرًا أساسيًا في تنظيم المناخ ودعم الحياة البحرية نظرًا لأنها تلعب دورًا هامًا في توازن النظام البيئي العالمي وفي حركة التجارة والملاحة بين الدول.
عدد المحيطات في العالم يبلغ
- يبلغ عدد المحيطات في العالم خمسة وهي: الهادئ، الأطلسي، الهندي، المتجمد الشمالي، والمتجمد الجنوبي، وتختلف في المساحة والعمق والموقع الجغرافي.
- يعتبر المحيط الهادئ الأكبر بين جميع المحيطات ويتميز باتساعه الشديد واحتوائه على أعمق نقطة في العالم وهي خندق ماريانا.
- المحيط الأطلسي يأتي في المرتبة الثانية ويفصل بين قارتي أوروبا وأمريكا ويشتهر بكثرة طرقه التجارية والملاحية.
- أما المحيط الهندي فيقع بين آسيا وأفريقيا وأستراليا ويُعرف بدفء مياهه وغناه بالثروة السمكية والمعادن.
- بينما يغطي المحيطان المتجمدان الشمالي والجنوبي المناطق القطبية ويحتويان على كميات ضخمة من الجليد والكائنات المتكيفة مع البرودة الشديدة.
اقرأ أيضًا: عدد البحار
معلومات عن محيطات العالم
- تختلف المحيطات في درجة حرارتها وملوحتها تبعًا للموقع الجغرافي والتيارات البحرية التي تمر بها، ما يؤثر على طبيعة الحياة البحرية داخلها.
- المحيط الهادئ يعرف بأنه منطقة نشطة زلزاليًا بسبب وقوعه ضمن “حلقة النار” التي تحتوي على براكين نشطة تحت سطح الماء.
- المحيط الأطلسي يحتوي على سلسلة جبلية بحرية ضخمة تُعرف باسم “سلسلة وسط الأطلسي” وتمتد لآلاف الكيلومترات.
- المحيط الهندي يضم طرقًا بحرية حيوية ومناطق غنية بالموارد الطبيعية كالنفط والغاز.
- أما المحيطان المتجمدان فهما مفتاح دراسة التغير المناخي بسبب ذوبان الجليد وتأثيره على ارتفاع مستوى سطح البحر.
أخطر محيط في العالم
- يعتبر المحيط الهادئ الأخطر من بين المحيطات بسبب كثرة الزلازل والتسوناميات الناتجة عن النشاط البركاني العنيف في قاعه.
- كما تعد العواصف المدارية والأعاصير من أبرز الظواهر التي تهدد الملاحة في مناطقه الاستوائية، مسببة خسائر ضخمة.
- إضافة إلى ذلك فإن مساحته الشاسعة تجعله مليئًا بالمناطق الغامضة التي لم تكتشف بعد.
اقرأ أيضًا: كم عدد المحيطات والبحار
تشكل المحيطات جزءًا أساسيًا من دورة الحياة على الأرض لأنها مصدر للطاقة والغذاء والمناخ المستقر، فالحفاظ عليها مسؤولية مشتركة لضمان استمرار توازن البيئة والحياة للأجيال القادمة.