تعتبر النجوم من أعظم الأجرام السماوية التي تزين السماء، وقد حيّرت عقول العلماء منذ قديم الزمن لما تحمله من أسرار خفية، ومن خلال دراستها والمواد المكونة لها وكذلك أسباب إضاءتها ودورة حياتها، استطاع الكثير فهم القليل عن الكون ومدى اتساعه وعظمة الخالق.
العناصر التي يتكون منها النجم هي
- تتكون النجوم بصفة أساسية من غاز الهيدروجين الذي يمثل النسبة الأكبر منه، وهو الوقود الأساسي الذي يمد النجم بالطاقة من خلال بعض التفاعلات النووية.
- يحتوي النجم كذلك على غاز الهيليوم الناتج عن اتحاد ذرات الهيدروجين، ومع مرور الوقت يزداد تركيزه في قلب النجم.
- يوجد داخل النجوم عناصر أثقل مثل الأكسجين والكربون والنيتروجين، وتتشكل نتيجة عمليات الاندماج النووي المستمرة.
- النجوم الضخمة تحتوي على معادن أثقل مثل السيليكون والحديد والمغنيسيوم، والتي تعتبر مؤشر على اقتراب نهايتها.
- العناصر والغازات في النجم تكون في حالة بلازما، أي متأينة وشديدة الحرارة تٌمد النجم بطبيعته المتوهجة.
اقرأ أيضًا: أهم صفات النجوم
لماذا تضيء النجوم في السماء
- تضئ النجوم بسبب تفاعلات الاندماج النووي في مركزها، حيث تتحول ذرات الهيدروجين إلى هيليوم مطلقة طاقة كبيرة.
- الطاقة الناتجة من قلب النجم تقوم بالانتقال تدريجيًا إلى السطح، ومن ثم تشع على شكل ضوء وحرارة يصلان إلى الأرض.
- درجة الحرارة العالية والضغط الشديد في النجم يسهمان في استمرارية التفاعلات النووية المسؤولة عن اللمعان.
- اختلاف حرارة وحجم النجوم يجعل ألوانها متفاوتة بين الأزرق والأبيض والأحمر، مما يفسر تنوع لمعانها في السماء.
دورة حياة النجوم
- تبدأ دورة حياة النجم أولًا بتجمع الغازات في السحب الكونية العملاقة والتي تُسمى السدم، حيث يتكثف الغاز بفعل الجاذبية.
- مع زيادة الضغط والكثافة يولد النجم الجديد فيما يعرف بمراحله الأولية، ويبدأ بعد ذلك في الاندماج النووي.
- يدخل بعد ذلك في مرحلة الاستقرار فيما يسمى “التسلسل الرئيسي” حيث يقضي أغلب عمره محولًا الهيدروجين إلى هيليوم.
- بعد نفاد الوقود، ينتفخ النجم حتى يتحول إلى عملاق أحمر تختلف نهايته وفقًا لكتلته.
تظهر دراسة النجوم أنها ليست مجرد أجرام مضيئة في السماء فقط، بل إنها كائنات كونية تمر بمراحل حياتية معقدة ومليئة بالطاقة، ومع تطور الأبحاث، يبقى للنجوم سرها العميق الذي يكشف لنا عن روعة الكون.