تعتبر النجوم من أبرز الأجرام السماوية التي تزين السماء، وهي في الأصل عبارة عن كرات ضخمة مكونة من الغازات المتلعبة تصدر الحرارة والضوء، ويتفاوت حجم النجوم وأعمارها ولمعانها، كما تلعب دور أساسي في تكوين العناصر الكيميائية، تساعد دراسة النجوم العلماء على فهم نشأة وتطور الكون عبر مليارات السنين.
العناصر التي يتكون منها النجم
- يتكون النجم بشكل أساسي من غاز الهيدروجين، وهو العنصر الأخف والأكثر وفرة في الكون، ويمثل وقود التفاعلات النووية التي تعطيه الطاقة اللازمة للإشعاع.
- يحتوي النجم أيضًا على الهيليوم الذي يتكون نتيجة اتحاد ذرات الهيدروجين في قلب النجم، وهو ثاني أكثر عنصر وفرة في تركيبه.
- توجد عناصر أثقل مثل الأكسجين والكربون والنيتروجين التي تتكون في مراحل متقدمة من حياة النجم بسبب التفاعلات النووية المعقدة.
- تحتوي أيضًا بعض النجوم الضخمة على عناصر معدنية مثل السيليكون والحديد، والتي تنتج في المراحل الأخيرة قبل انفجارها وتحوله إلى مستعر أعظم.
اقرأ أيضًا: تعرف على أسماء النجوم
دورة حياة النجوم
- تبدأ دورة حياة النجم أولًا بسحابة ضخمة من الغاز والغبار تٌعرف بالسديم، حيث تتجمع المادة بفعل الجاذبية إلى أن تبدأ مرحلة الاندماج النووي.
- يدخل النجم بعد ذلك في مرحلة الاستقرار المعروفة بالتسلسل الرئيسي، إذ يحرق الهيدروجين في قلبه لإنتاج الطاقة على مدى مليارات أو ملايين السنين.
- مع انتهاء الهيدروجين، يتمدد النجم ويتحول إلى عملاق أحمر، ومن ثم تبدأ عملية حرق عناصر أثقل في قلبه.
- تنتهي حياة النجم إما بانفجاره وتحوله إلى مستعر أعظم إن كان ضخم الكتلة، أو انكماشه وتحوله إلى قزم أبيض إن كان صغير الكتلة، لينتج ثقوبًا سوداء أو نجوم نيوترونية.
معلومات عن النجوم في السماء
- تختلف ألوان النجوم حسب درجة حرارتها، فالنجوم الزرقاء هي الأشد حرارة، أما الحمراء، فإنها الأبرد نسبيًا.
- أقرب نجم إلى كوكب الأرض هو الشمس، وهي المصدر الأساسي إلى الحرارة والضوء لكوكبنا.
- يمكن رؤية آلاف النجوم بالعين المجردة، ولكن في الحقيقة هناك مليارات النجوم في مجرتنا درب التبانة.
- تتجمع النجوم في أنظمة مثل المجرات والعناقيد النجمية، وتشكّل معًا البنية الأساسية للكون المرئي.
النجوم ليست فقط مجرد نقاط مضيئة في السماء، بل إنها مصانع كونية تنتج العناصر التي يتكون منها كل ما نعرفه، فهمنا لها يفتح لنا آفاق لمعرفة ماضِ ومستقبل الكون.