تعتبر مظاهر السطح واحدة من العناصر الهامة والأساسية في دراسة الجيولوجيا والجغرافيا، حيث أنها تظهر الأرض وكافة تضاريسها المختلفة من جبال، تلال، أودية، سهول، وديان، وتساعد تلك المظاهر في فهم التنوع الطبيعي ما بينهم، بالإضافة إلى أنها تختلف كليًا ما بين قارة وأخرى، الأمر الذي ينعكس على النشاط البشري والمناخ معًا.
مظاهر السطح
- تتضمن مظاهر السطح الجبال، تلك المرتفعات الكبيرة التي تمتاز بطولها الشاهق وانحداراتها مثل جبل الهيمالايا.
- تتضمن أيضًا السهول، وهي عبارة عن أرض منبسطة واسعة تسهّل من عملية الزراعة واستيطان السكان لها، ومنها سهول نهر الأمازون.
- من بين هذه المظاهر أيضًا الهضاب وهي مكونة من أرض مرتفعة مستوية، مثل هضبة التبت.
- بالإضافة إلى الأودية التي تتشكل بفعل الأنهار الجارية، وتمتاز بغناها بالمياه وخصوبتها، مما يجعلها الأنسب للزراعة.
- تعتبر الصحاري كذلك من مظاهر السطح، وهي مناطق جافة نادرة الغطاء النباتي، مثل صحاري الوطن العربي.
مظاهر السطح في افريقيا
- تحتوي قارة أفريقيا على الكثير من الهضاب الواسعة، مثل الهضبة الإثيوبية التي تمتد على مساحة كبيرة من الأرض.
- بعض سلاسل الجبال العالية تنتشر في القارة أيضًا، مثل جبل كليمنجارو في تنزانيا والذي يعد من أعلى القمم في القارة، بالإضافة إلى سلسلة جبال البحر الأحمر في مصر.
- تشمل أفريقيا أيضًا سهولًا واسعة مثل سهول نهر النيل التي تعتبر من أكثر الأراضي الخصبة.
- توجد في دول وسط أفريقيا أودية وأنهار مثل نهر الكونغو الذي يتسلل بين الغابات الاستوائية.
- أيضًا الصحاري الكبرى من أكبر معالمها، مثل الصحراء الكبرى التي تغطي شمال القارة.
المظاهر البشرية لسطح الأرض
- بالإضافة إلى المظاهر الطبيعية، يوجد أخرى بشرية والتي من بينها التجمعات السكانية التي تظهر في صورة مدن ضخمة أو قرى.
- أيضًا النشاطات مثل الزراعة، الصناعة، ومصانع التعدين تشكل جانبًا من سطح الأرض.
- وسائل النقل والمواصلات، مثل السكك الحديدية، الطرق، أو الموانئ.
- يعد العمران أيضًا من أهم المظاهر، إذ تظهر المنشآت والمباني التي تعكس نمط حياة السكان.
فهم مظاهر سطح الأرض يعتبر خطوة أساسية في دراسة علم الجغرافيا وذلك لأنها توضح شكل الكرة الأرضية، كما تساعد أيضًا في تفسير اختلاف الأنشطة البشرية.